Branche waarschuwt: Belastingverhoging op kansspelen kost overheid €43,5 miljoen en voedt illegale markt

De gezamenlijke brief aan de regering

Handelsvereniging VNLOK, samen met topmensen van VAN Kansspelen, de staats gesteunde Nederlandse Loterij en Holland Casino, stuurde recent een gezamenlijke brief naar de overheid; daarin waarschuwen ze dat de recente verhogingen van de kansspelbelasting leiden tot een daling van €43,5 miljoen in de belastingopbrengsten voor 2025 vergeleken met het voorgaande jaar, terwijl fysieke casino's sluiten, illegale gok sites groeien en bijdragen aan spelersbescherming en goede doelen krimpen.

Die brief, ondertekend door zwaargewichten uit de sector, landt precies op een moment dat de markt onder druk staat; experts wijzen erop dat zulke signalen zelden uit de lucht vallen, want de cijfers spreken voor zich.

De stakeholders benadrukken hoe de belastingtarieven stapsgewijs zijn opgelopen, van 30,5% van de gross gaming revenue (GGR) naar 34,2% per januari 2025 en straks naar 37,8% in januari 2026, waardoor legale operators terrein verliezen aan de zwarte markt.

Achtergrond van de belastingverhogingen

De Nederlandse overheid tilde de kansspelbelasting op in een poging extra inkomsten te genereren voor de staatskas, maar dat plan keert zich nu tegen de makers, volgens de briefschrijvers; de tariefstijging begon in het begin van 2025 en escaleert volgend jaar verder, terwijl de Kansspelautoriteit (KSA) al langer signalen afgeeft over verschuivingen in de markt.

Die verhogingen raken niet alleen online en fysieke casino's, maar ook loterijen en sportweddenschappen; operators melden dat marges krimpen, promoties duurder worden en klanten afhaken naar alternatieven buiten de regulering om.

En dat is niet alles: de sector, die jarenlang investeert in vergunningen, compliance en preventie, ziet nu hoe haar inspanningen ondermijnd raken door hogere kosten die doorberekend moeten worden.

Impact op belastingopbrengsten en bedrijfsvoering

Figuren uit de brief tonen aan dat de overheid door de tariefhike juist minder binnenhaalt; €43,5 miljoen minder voor 2025 alleen al, omdat de GGR bij legale aanbieders daalt terwijl concurrentie van illegale sites toeneemt.

Fysieke casino's voelen de pijn het hardst, met sluitingen op til door dalende bezoekersaantallen en omzet; Holland Casino, als een van de ondertekenaars, draagt bij aan deze waarschuwing vanuit directe ervaring op de vloer.

Maar hier zit de kneep: hogere belastingen drijven spelers naar offshore platforms die geen belasting betalen, geen spelersbescherming bieden en geen cent storten in goede doelen; Nederlandse Loterij, die miljoenen ophaalt voor sport en cultuur, ziet haar bijdragen slinken.

Die trend versnelt, want data van de KSA Monitoringsrapportage najaar 2025 onthullen dat illegale operators in de tweede helft van 2025 de GGR van gereguleerde markt al overtreffen; een kentering die zorgwekkend is, omdat regulering juist bedoeld was om dit te voorkomen.

Groei van de illegale gokmarkt

De brief hamert erop dat de belastingverhogingen de ideale storm creëren voor illegale sites; zonder KSA-toezicht bieden die platforms hogere bonussen, snellere uitbetalingen en geen limieten op stortingen, wat kwetsbare spelers aantrekt.

Observers noteren hoe Nederlandse gokkers, geconfronteerd met duurdere odds bij legale sites, massaal overstappen; KSA-cijfers bevestigen die shift, met illegale GGR die in H2 2025 de legale overschaduwt.

En dat heeft gevolgen: minder geld voor de Horeca, minder banen in de fysieke sector en een gat in de financiering van verslavingshulp; VAN Kansspelen, als branchevertegenwoordiger, onderstreept hoe dit de hele keten raakt.

Neem bijvoorbeeld de casus van kleinere exploitanten die al worstelen met strenge regels; voor hen is de extra belastingdruk de druppel die de emmer doet overlopen, leidend tot faillissementen en leegstaande panden.

Minder bijdragen aan spelersbescherming en goede doelen

Legale operators pompen jaarlijks miljoenen in CRUKS-registratie, zelfuitsluitingssystemen en voorlichting; die fondsen krimpen nu door lagere omzetten, terwijl illegale sites spelers blootstellen aan risico's zonder vangnet.

De brief wijst erop dat de sector zelf al forse investeringen doet in preventie, maar dat de overheid door haar beleid juist de basis ondermijnt; Nederlandse Loterij draagt normaal gesproken substantieel bij aan sportclubs en culturele initiatieven, geld dat nu wegvalt.

Wat significant is, merken experts op, vormt dit een vicieuze cirkel: minder reguleringseffectiviteit leidt tot meer problemen, hogere kosten voor de samenleving en uiteindelijk druk op de begroting.

Oproep tot evaluatie en parlementair debat

De ondertekenaars dringen aan op een snelle evaluatie van het belastingregime; ze willen dat de regering de impacts analyseert en de bevindingen presenteert aan het parlement vóór het tweede kwartaal van 2026, net op tijd voor het commissiedebat op 12 maart.

Die deadline voelt urgent, omdat de volgende tariefverhoging in januari 2026 voor de deur staat; stakeholders hopen dat data en feiten de weg wijzen naar aanpassingen, voordat de schade onherstelbaar wordt.

En zo positioneert de sector zich: niet als klagers, maar als partners die wijzen op een pad dat averechts uitpakt; de bal ligt nu bij Den Haag, met het parlement dat straks de knoop doorhakt.

Die gezamenlijke stem, van VNLOK tot Holland Casino, versterkt het signaal; individuele lobby's hadden minder impact gehad, maar dit collectief maakt indruk.

Breder perspectief op de marktontwikkeling

Terwijl de brief focust op directe effecten, tonen KSA-rapporten een bredere kentering; de markt stabiliseerde na de legalisering in 2021, maar nu brokkelt ze af onder belastingdruk, met spelers die risico's nemen op ongereguleerde sites.

Dus, hoewel de overheid rekende op meer inkomsten, draait de realiteit om: lagere totale opbrengsten, meer illegaliteit en verzwakte bescherming; mensen die de sector volgen, zien parallellen met andere landen waar gelijke hikes tot chaos leidden.

Een studie uit naburige markten onthult vergelijkbare patronen, waar tarieven boven de 35% de illegale sector boosten; Nederland lijkt dat pad nu op te gaan.